Великобритания внесла серьезные изменения в правила безвизового 24-часового транзита: теперь он крайне сложен. Нововведение вступает в силу с 1 декабря 2014 года.

Новая схема транзита распространяется на граждан всех стран, которым требуется виза в Великобританию. Если ранее на безвизовый транзит мог претендовать любой, кто летит в какую-либо третью страну и имеет на руках билеты, подтверждающие следующий рейс, то теперь заранее необходимо получать транзитную или туристическую визу. Есть лишь несколько исключений.

1. Без визы в случае 24-часового транзита разрешается покидать транзитную зону, если иностранец летит в Австралию, Канаду, Новую Зеландию или США, имея действующую визу той страны. В случае, если перелет осуществляется из указанных государств, то с момента последнего въезда на ту территорию должно пройти не более 6 месяцев (то есть: если человек год назад уехал учиться в США и не покидал Штаты в течение года, то при возврате домой через Великобританию воспользоваться безвизовым транзитом он не сможет).

2. Право на безвизовый транзит даст вид на жительство в перечисленных выше странах, а также в государствах Европейской экономической зоны и Швейцарии. Одновременно оговаривается, что ВНЖ Канады должен быть выдан после 28.06.2002, а США — после 21.04.1998.

3. Смогут рассчитывать на 24-часовой безвизовый транзит обладатели действующей визы категории D (долгосрочная, более 90 дней, — в том числе рабочая, учебная или на воссоединение семьи), выданной одной из стран Европейской экономической зоны или Швейцарией.

4. Не потребуется транзитная виза и в случае, если иностранец летит в Ирландию, имея действительную ирландскую биометрическую визу. Для полета в обратном направлении с момента последнего въезда и пребывания в Ирландии с действующей биометрической визой должно пройти не более 3 месяцев. Для россиян этот пункт не актуален: в нашей стране при оформлении ирландской визы биометрия не сдается; таким образом, наличие визы этой страны права на безвизовый транзит не дает.

Кроме того, поездка претендующего на безвизовый транзит иностранца должна соответствовать еще нескольким критериям. Все сегменты путешествия осуществляются только самолетом, с подтвержденным билетом на следующий рейс и временем вылета не позднее 23:59 следующего дня после прилета в Великобританию. Транзитный маршрут должен быть оправдан: например, из страны постоянного проживания нет прямых рейсов в страну назначения, либо рейсы через Великобританию значительно дешевле или занимают меньше времени. То есть рейс из Москвы в Париж через Лондон с точки зрения пограничника вряд ли будет выглядеть логично. Не являлся такой маршрут логичным и ранее, но решение принималось пограничником на месте, теперь же это просто исключено.

Все эти изменения иммиграционного законодательства Великобритании были одобрены парламентом 16 октября 2014 года. В силу они вступают с 1 декабря 2014 года. Дипломаты поясняют, что нововведения призваны сократить поток нелегальных иммигрантов. Туристам же следует помнить, что британская виза на территории России оформляется очень долго, поэтому обращаться за визой нужно как можно более заблаговременно.